TOLAK PENGAJARAN KESUSASTERAAN INGGERIS

Jumaat lalu, Menteri Pelajaran, Datuk Seri Hishamudin Tun Hussein menyatakan minatnya untuk mencadangkan Kesusasteraan Inggeris diperkenalkan dalam sistem pendidikan negara bermula dari peringkat sekolah rendah lagi. Cadangan ini katanya sebagai usaha radikal untuk membantu meningkatkan penguasaan bahasa Inggeris dalam kalangan pelajar sekolah.

Selain itu beliau juga mencadangkan supaya latihan perguruan dikendalikan menggunakan bahasa Inggeris supaya guru-guru terlebih dahulu menguasai bahasa itu sebelum ditempatkan untuk mengajar di sekolah.

Saya pasti pihak-pihak yang selama ini menunggu sahaja peluang untuk menangguk di air yang keruh, akan tersenyum dan mula memasang angan-angan untuk mendapat keuntungan daripada cadangan ini. Justeru, saya ingin menyarankan supaya pegawai-pegawai tertinggi kementerian berfikir sedalam-dalamnya sebelum menafsir cadangan Menteri mereka itu. Ambil kira buah fikiran dan pandangan pelbagai pihak yang tidak berkepentingan seperti para guru, ahli akademik dan ibu bapa sebelum membuat sebarang keputusan. Jangan sekali-kali bertanya kepada orang politik, orang ekonomi atau sang cauvinis dan sang oportunis.

Saya melihat bahawa kesilapan besar telah dilakukan oleh kementerian apabila memperkenalkan dasar penggunaan bahasa Inggeris dalam pengajaran dan pembelajaran Matematik dan Sains, enam tahun lalu. Banyak kajian telah dibuat dan pelbagai pandangan telah dikemukakan tentang kesilapan dasar ini. Malahan, dalam kenyataan terbaru itu, Menteri telah berjanji untuk meneliti lagi perkara tersebut dengan mengambil kira kajian yang dibuat setelah selesai satu pusingan dasar itu tahun ini. Ini kerana kumpulan pertama yang menggunakan bahasa Inggeris dalam Matematik dan Sains sepenuhnya semenjak Tahun Satu persekolahan mereka akan menduduki UPSR pada penghujung tahun ini.

Berbalik kepada minat Menteri yang saya sebutkan di atas, beliau menganggap bahawa pengajaran kesusasteraan Inggeris adalah satu pendekatan radikal dalam usaha mengatasi kelemahan penguasaan bahasa Inggeris. Hal ini jelas menunjukkan bahawa Menteri sendiri telah membayangkan bahawa dasar yang digunakan terdahulu tidak mendatangkan hasil yang positif. Pengajaran Matematik dan Sains menggunakan bahasa Inggeris gagal menghasilkan pelajar yang mahir berbahasa Inggeris. Sebaliknya, penguasaan mereka dalam kedua-dua subjek itu pula yang terjejas. Hal ini juga membuktikan bahawa pegawai-pegawai kementerian telah tersilap menafsir kehendak kerajaan supaya penguasaan bahasa Inggeris ditingkatkan terutama dalam bidang sains dan teknologi. Akibatnya, mereka telah memberikan nasihat yang salah pula kepada Menteri, lalu dasar dan pendekatan yang salah diimplementasi di sekolah. Haru-biru sekolah akibat kesilapan ini. Buku teks ditukar, guru-guru dihantar berkursus, kelas tidak ada guru, pelajar-pelajar luar bandar terjejas teruk; adalah antara situasi-situasi sebenar yang dialami oleh pihak pelaksana dasar. Semua pihak termasuk ibu bapa juga tertekan tidak tentu pasal.

Saya tidak bersetuju dengan cadangan Menteri tentang pengajaran kesusasteraan Inggeris itu. Bagi saya, yang tetap paling perlu diperkasakan ialah pengajaran dan pembelajaran bahasa Inggeris itu sendiri. Tidak perlu diperkenalkan subjek lain untuk menyelesaikan masalah penguasan subjek yang lain pula. Jika selama ini bahasa Melayu terpaksa bersaing dengan bahasa Inggeris, kesan paling ketara yang akan muncul nanti ialah persaingan yang tidak perlu antara kesusasteraan Melayu dengan kesusasteraan Inggeris. Krisis kehilangan khalayak yang melanda kesusasteraan Melayu sekarangpun masih masih belum terungkai, apatah pula nanti terpaksa bersaing dengan kesusasteraan Inggeris. KOMSAS belum benar-benar menghasilkan impak yang besar. Itupun baru dilaksanakan di sekolah menengah. Jika terlaksana juga pengajaran Kesusasteraan Inggeris di sekolah rendah, maka akan terjajah lagilah sistem pendidikan kita kerana kesusasteraan Melayu pun belum dijadikan subjek sekolah rendah.

Saya harap agar pegawai-pegawai kementerian memberi fokus sepenuhnya terhadap memperbaiki pendekatan pengajaran Bahasa Inggeris dengan meilihat sekitar domain itu sahaja. Janganlah jeling-menjeling domain yang lain kerana usaha sedemikian tidak akan menyelesaikan masalah sebenar. Cukuplah siksa enam tahun yang telah dilalui oleh pelajar-pelajar kita apabila terpaksa belajar Matematik dan Sains dalam bahasa Inggeris.

UMNO DAN POLITIK ALA MELAYU

Dari sudut bahasa, Kamus Dewan mendefinisikan politik kepada tiga makna; pertama, ilmu berkenaan pemerintahan, ilmu siasah, ilmu kenegaraan; kedua, segala sesuatu berkenaan pemerintahan sesebuah negara atau hubungannya dengan negara lain; dan ketiga, kelicikan, muslihat, tipu muslihat.

Luahan hati Saudara Embran Haramain dari Lekir, Sitiawan. melalui ruangan Rencana Berita Harian semalam, saya fikir amat tulus dan ikhlas. Dengan merujuk khusus kepada faktor kejatuhan Perak kepada pembangkang, Saudara Embran menyarankan supaya pemimpin UMNO membuang ego mereka dengan sudi berceramah di padang dan dewan orang ramai, serta perlu meyakinkan pengundi di Perak bahawa mengundi Pas dan PKR samalah dengan mengundi DAP.

Namun demikian, setelah tewaspun, pemimpin UMNO Perak masih menunjukkan keegoan mereka kerana Konvensyen UMNO Lumut yang dihadiri oleh Saudara Embran itu berlangsung di Resort Teluk Batik, yang ‘segan’ dikunjungi pengundi kampungan.

Inilah masalah yang dialami oleh pemimpin UMNO umumnya – tak faham bahasa! Walaupun sudah lama bergelumang dengan politik, kebanyakan pemimpin tidak betul-betul memahami konsep politik ala Melayu. Merujuk pengertian politik Kamus Dewan itu, tidak dinafikan para pemimpin UMNO memang bagus dari segi ilmu pemerintahan dan ilmu diplomatik. Buktinya, banyak pencapaian hebat telah dirancang dan dilaksanakan oleh pemimpin-pemimpin negara yang diterajui oleh UMNO. Hasilnya bukan sekadar kita syok sendiri tetapi memang diiktiraf oleh negara luar terutama negara dunia ketiga. Kita semakin menghampiri status negara maju. Malahan beberapa negeri seperti Selangor, Johor dan Pulau Pinang ternyata sudah boleh diisytiharkan sebagai negeri maju.

Namun dari segi politik ala Melayu, segala pencapaian negara yang diterajui para pemimpin UMNO seolah-olah tidak membawa apa-apa makna kerana rata-rata orang Melayu masih menumpang di negara sendiri. UMNO adalah parti keramat orang Melayu. Setelah mengalih perhatian daripada ketaatan dan kepatuhan mutlak terhadap kuasa Raja-raja Melayu kepada kuasa UMNO, orang Melayu mahukan supaya sebagai balasannya UMNO akan menaungi mereka. Setelah lebih enam dekad berlalu semenjak penyerahan kuasa itu dibuat, orang Melayu ternyata masih ketinggalan dalam segala segi kerana UMNO tidak berperanan seperti yang diharapkan.

Semua ini kerana kegagalan pemimpin UMNO memahami makna ketiga politik seperti yang tertulis dalam Kamus Dewan itu; iaitu kelicikan, muslihat, dan tipu muslihat. Di sebaliknya pula, ilmu inilah yang digunakan oleh PAS, PKR dan DAP Perak untuk menumbangkan UMNO dan Barisan Nasional di Perak. Sebelum ini, tidak siapapun menjangkakan kemustahilan sedemikian boleh berlaku!

Pemimpin UMNO Perak sudah semakin menjauhkan diri daripada orang Melayu. Seperti kata Saudara Embran, mereka tidak mahu berceramah di padang atau di dewan orang ramai. Sedangkan, di situlah orang Melayu selesa berhimpun dan mengumpul kekuatan untuk melawan pembangkang. Itulah tradisi dan nilai hati budi Melayu; santai, tidak terlalu serius tetapi fokus dalam menentukan suara mereka didengar oleh pemerintah.

Sifat kampungan orang Melayu bukan menunjukkan mereka antimodenisasi, antiurbanisasi atau antiglobalisasi. Tetapi kesederhanan tetap menjadi ciri Melayu yang utama dan mereka tidak mahu mengorbankannya kerana itu akan menjadikan mereka ‘bukan Melayu’. Banyak urusan kesejahteraan orang Melayu gagal diselesaikan apabila dibawa berunding dalam bilik berhawa dingin. Yang terbaru, Pulau Batu Putih terlepas dari genggaman. Sebaliknya kita diberi pulau yang dari segi geografinya, terletak lebih ke selatan daripada Pulau Batu Putih itu sendiri. Saya yakin hal ini tidak akan berlaku jika para pembuat keputusan itu turun padang bertanyakan hal itu kepada para nelayan yang sering ‘bermain’ di perairan tersebut.

Gelanggang tempur orang Melayu dalam apa sahaja bidang bukan di dalam dewan berdinding konkrit empat segi, berbumbung genting, dan berlantai mozek. Gelanggang orang Melayu ialah alam yang luas terbentang; berbumbungkan langit, berlantaikan tanah. Itulah muslihat yang gagal difahami oleh pemimpin UMNO. Barangkali kerana sudah terlalu lama duduk di atas merenung bintang, kebanyakan mereka sudah tidak nampak rumput di bumi.

Mengambil contoh DUN Behrang yang terlepas ke tangan PKR; kawasan yang ternyata majoriti orang Melayu telah secara ‘tidak rela’ diserahkan kepada MIC semenjak pilihanraya umum 2004. Ketika itu pengundi Behrang tidak protes atas semangat setiakawan. Namun demikian, setelah dijanjikan kerusi itu hanya untuk sepenggal sahaja milik MIC, pilihan raya yang lalu memperlihatkan amukan orang Behrang kerana pemimpin UMNO gagal mengembalikannya kepada orang Melayu. Pengundi Melayu DUN Behrang benar-benar ‘berang’!

Untuk pengetahuan pembaca, DUN Behrang adalah kawasan yang sangat nostalgik kerana di situlah letaknya pekan Tanjung Malim yang sinonim sebagai tempat lahirnya ramai tokoh pejuang, dan cendikia Melayu melalui penubuhan Sultan Idris Training College (MPSI) yang sekarang dikenali sebagai Universiti Pendidikan Sultan Idris. Pekan ini juga berpotensi untuk menjadi salah sebuah bandar termaju di negara ini kerana di situlah Proton membangunkan kawasan kilang terbesarnya yang dinamakan Proton City. Di samping itu, tidak ada tempat lain di Malaysia yang menamakan bandarnya dengan mengambil sempena angka 2020 melainkan Behrang 2020.

Kini, Tanjung Malim dan kampung-kampung di sekitarnya dikuasai oleh pembangkang yang menang secara ‘tidak sengaja’. Mujur juga Tuanku Sultan Perak tidak berkenan melantik wakil rakyat PKR itu sebagai Menteri Besar tatkala DAP dan PAS ‘berebut’ jawatan itu tempoh hari. Jika tidak, pekan yang pernah melahirkan ramai pemimpin UMNO itu akan diperintah oleh pembesar dari kelompok pembangkang.

Soalnya, kedengarankah suara keramat Melayu itu di telinga para pemimpin UMNO Perak jika mereka tidak pandai bermain muslihat dan tidak bersedia turun ke padang?

UMNO PERLUKAN TENAGA DAN CITRA BARU

Dari segi budi bahasa, orang Melayu amnya dan ahli UMNO khususnya tentu bersimpati dengan Datuk Johari Baharom yang dahulunya amat rapat dengan mantan Perdana Menteri dan keluarganya, tetapi kini sudah disisih; bukan sahaja oleh Tun Mahathir sendiri, malahan oleh Tun Dr Siti Hasmah Mohd Ali. Sehinggakan sampai hati Tun Siti Hasmah tidak menyambut huluran tangan Datuk Johari untuk bersalaman.

Siapa menyangka bahawa insiden seperti itu boleh berlaku hanya kerana antara mereka sudah tidak bersefahaman lagi dari segi pandangan dan pegangan politik masing-masing. Sia-sia rasanya kesetiaaan Datuk Johari selama ini; empat tahun sebagai Setiausaha Politik Tun Mahathir dan bertahun-tahun sebagai anggota dan penyokong kuat UMNO di peringkat cawangan, bahagian dan negeri yang sama. Jika peristiwa ini berlaku pada zaman Melaka dahulu, pembesar yang tidak dipedulikan Sultan sudah tentu membunuh diri kerana malu dan kerana memikirkan diri sudah tidak relevan lagi!

Walau bagaimanapun, dalam senario semasa, kita berharap supaya Datuk Johari bersabar dan bertenang. Anggaplah kedua-dua negarawan suami isteri itu ‘tidak perasan’ akan kehadiran Datuk atau barangkali memang sudah ‘tidak kasihan’ lagi kepada Datuk dan ahli-ahli UMNO lainnya. Buktinya, mereka tergamak keluar dari UMNO hanya kerana tidak gemar dengan cara Pak Lah. Anak mereka yang berstatus orang Melayu ketiga terkaya, turut mengisytiharkan diri keluar UMNO. Tidak mengapalah Datuk Mokhzani keluar kerana barangkali UMNO sudah tidak relevan lagi kepadanya dalam usaha menambahkan lagi kekayaan yang ada.

Kini tinggallah seorang lagi anak mereka yang mewarisi sifat ‘duri dalam daging’ dalam UMNO. Jika Datuk Mukhriz juga merasakan bahawa penyakit dalam UMNO sudah tidak dapat dipulihkan lagi, dalam persidangan dan pemilihan peringkat cawangan yang akan datang beliau juga boleh pergi. Jika ada lagi adik beradik mereka yang lain, yang juga sependapat bahawa UMNO sudah tidak relevan lagi bagi keluarga mereka, elok juga kita persilakan supaya mereka keluar (itupun jika mereka ahli UMNO). Hanya dengan cara terhormat begitu sahaja mereka boleh mengekalkan status quo sebagai keluarga negarawan dan juga keluarga konglomerat Melayu terhebat.

Berbalik kepada mauduk tulisan ini, kepemimpinan UMNO di semua peringkat kini tentu menyedari bahawa UMNO sudah tidak sekuat dahulu lagi. Telah banyak ‘sokong yang membawa rebah’, malahan ada yang telah mula ‘membakar jambatan’ dan ‘meninggalkan kapal yang seolah-olah akan tenggelam’. Penyokong-penyokong yang masih setia pun sudah agak keletihan kerana sudah begitu lama berjuang memastikan UMNO terus relevan. Masih ramai dalam kalangan mereka yang tetap berpegang kepada prinsip perjuangan yang ideal; ‘jangan tanyakan apa yang negara boleh beri kepada kamu, tetapi tanyalah apa yang kamu boleh beri kepada negara’.

Namun demikian terdapat sebilangan daripada penyokong-penyokong ini yang kesetiaan mereka dapat disangsikan. Kecuali Datuk Johari yang sudah ternyata tiada pilihan lain selain daripada meneruskan perjuangan dalam UMNO bersama Pak Lah, yang lain itu masih belum diuji kesetiaan mereka. Itulah sebabnya PKR masih mampu ‘berangan-angan’ yang sebilangan anggota parlimen pihak kerajaan khususnya daripada kalangan ahli UMNO akan melompat parti menjelang Ogos dan September yang akan datang.

Berasaskan keadaan yang sedang melanda ahli-ahli UMNO sekarang, satu usaha drastik dan bersifat iklas perlu dibuat oleh kepemimpinan UMNO – merekrut anggota baru yang segar dan bertenaga bagi menyuntik kekuatan kepada UMNO. Bekas Ketua Pemuda PKR, Mohamad Ezam Mohd Noor sudah dikhabarkan akan menyertai UMNO. Jika UMNO ikhlas menerima beliau, saya yakin akan lebih ramai lagi orang Melayu khususnya dalam kalangan golongan menengah, yang selama ini bersifat pemerhati di luar gelanggang, akan terbuka hati untuk menyertai UMNO.

Selaras dengan itu saya juga berkeyakinan jika kerajaan yang masih berkuasa sekarang ini, sudi menarik balik dasar tidak boleh berpolitik secara aktif kepada golongan menengah ini, kemasukan beramai-ramai ke dalam UMNO akan berlaku. Golongan ini yang selama ini dinafikan hak mereka untuk berpolitik secara aktif, banyak bertindak menyusahkan UMNO dengan pandangan-pandangan kritis dan tindakan-tindakan yang seakan-akan menyokong pembangkang. Sayang sekali kerana UMNO tidak dapat memanfaatkan pemikiran dan sokongan sebilangan daripada mereka sedangkan pencapaian mereka dalam status sosial dan ekonomi adalah hasil perjuangan UMNO selama ini.

Kita tidak boleh menafikan bahawa golongan inilah yang selama ini bertindak melalui pelbagai badan bukan kerajaan sebagai pihak yang melakukan ‘check and balance’. Sudah tiba masanya; sebelum golongan ini benar-benar ‘memakai baju pembangkang’, UMNO membuka ruang dan peluang kepada mereka. Menggunakan ungkapan bahasa Inggeris; “there`s nothing to lose”, UMNO tidak perlu khuatir kerana jika berlaku di sebalik apa yang kita harapkan, UMNO memang sudahpun berada dalam keadaan yang goyang.

Jika selama ini UMNO dilihat sebagai parti kampungan, sudah tiba masanya persepsi terhadap UMNO diubah. Sejak sekian lama kita sudah mendengar seruan tentang anjakan paradigma, tetapi kita tidak sedar UMNO sendiri tidak melakukannya. Pada hemat saya, inilah masa yang paling sesuai kerana kepemimpinan tertinggi sudahpun mengisytiharkan dasar keterbukaan UMNO. Jadi kita menyeru kepada kepemimpinan semua peringkat; ‘cakaplah serupa bikin’.

Tanpa menafikan sokongan yang tidak berbelah bagi pada peringkat akar umbi terutama oleh kalangan pengundi kampung, dan satu lagi fragmen iaitu golongan teknokrat dan konglomerat selama ini, sudah tiba masanya UMNO menerima suntikan baru daripada golongan menengah ini. Pengalaman berada di luar gelanggang menjadikan persepsi mereka lebih adil, tulen, rasional dan objektif. Mereka menaakul sesuatu isu dengan minda yang positif; jika benar dan bagus, mereka menyokong. Tetapi jika palsu dan buruk, mereka menegur secara berhemah. Jadi keterbukaan yang ada dalam UMNO sekarang ini perlu memanfaatkan golongan ini supaya UMNO akan kembali segar dan bermaya.

Dalam masa yang sama, UMNO hendaklah membuang semua ‘kudis’ yang terdapat di badan parti ini selama ini. Saya yakin hasil pencapaian dalam pilihan raya umum yang lalu, pucuk pimpinan parti sekarang sudah dapat memastikan siapa yang dimaksudkan. Terimalah nasihat pakar bedah; sebelum kudis menjadi gangren, baiklah anggota tubuh itu dipotong. Golongan inilah yang sebenar-benarnya menjadi ‘duri dalam daging’ semenjak sekian lama.

Beberapa analisis yang dibuat tentang pilihan raya lalu menunjukkan golongan ini telah menyampaikan maklumat palsu kepada kepemimpinan tertinggi tentang kekuatan dan kestabilan UMNO di peringkat akar umbi. Mereka menyorokkan ‘luka-luka’ yang berpotensi menjadi gangren kerana mereka sendiri terleka lantaran corak kehidupan yang penuh ‘kemanisan’.

Ada kemungkinan juga lantaran ketrampilan minda yang tidak tercabar oleh kehadiran golongan mengengah, menyebabkan golongan yang berpotensi untuk terus menimbulkan masalah kepada UMNO ini tidak dapat memahami aspirasi perubahan yang ditelah diisyaratkan oleh akar umbi. Contohnya, tidak ramai yang menyalahkan Tun Mahathir sebagai punca kekalahan teruk yang dialami UMNO.

Kritikan-kritikan yang dilemparkan terhadap kepemimpinan Pak Lah oleh Tun Mahathir menyebabkan pengundi marah; marah kerana Pak Lah menanganinya dengan penuh kelembutan. Mereka mahu Pak Lah bangun melawan. Tetapi, sekali bernama Pak Lah, beliau akan terus bersikap sedemikian. Itulah hakikatya; bagi orang Melayu, cara Pak Lah itulah yang paling bertepatan dengan citra bangsa Melayu. Dan untuk memastikan UMNO terus relevan, bukankah citra itu yang wajib dipertahankan?

Sudah tiba masanya untuk UMNO melaungkan kempen “Jom Masuk UMNO” kepada golongan menengah Melayu yang selama ini tidak dibenarkan berpolitik secara aktif. Mudah-mudahan UMNO akan terus relevan; DAHULU, KINI DAN SELAMANYA.

UNIVERSITI BUKAN TEMPAT BULAN MADU

Tahniah dan selamat datang kepada mahasiswa baru institusi pengajian tinggi. Di institusi pengajian tinggi awam (IPTA) sahaja dianggarkan seramai hampir 50 000 mahasiswa baru mulai mendaftar pada penghujung minggu yang lalu. Puluhan, malahan ratusan ribu yang lain mengikuti program diploma dan ijazah di institusi pengajian tinggi swasta (IPTS) yang jumlahnya melebihi 400 buah.

Universiti menurut makna rasminya ialah institusi yang memberikan ilmu dalam pelbagai bidang, menjalankan penyelidikan ilmiah, dan menganugerahkan pelbagai peringkat ijazah. Secara harfiahnya, perkataan universiti juga berupa gabungan perkataan ‘universe’ dan ‘city’, yang terjemahannya bermaksud ‘bandar raya jagat’ atau ‘bandar raya dunia’. Ini boleh membawa maksud, universiti sebagai institusi yang di dalamnya terkandung segala ilmu keduniaan termasuklah sains, teknologi, sosial, kemanusiaan, dan pelbagai ilmu lain yang dapat diterbitkan oleh akal manusia. Dengan reputasi yang sebegitu tinggi, mereka yang terpilih memasukinya hendaklah menyedari bahawa universiti bukanlah tempat untuk ‘bermain-main’. Mulai hari pertama lagi, mahasiswa perlulah menginsafi bahawa mereka adalah insan terpilih daripada ratusan ribu lepasan sekolah. Jadi sewajarnya mereka menanamkan tekad tidak mensia-siakan peluang yang diberikan, apatah lagi mengambil kira amanah dan harapan ibu bapa.

Justeru itu juga, mahasiswa perlu dengan serta-merta mengadaptasi corak penghidupan yang baru sebagai anggota alam intelektual. Seperti yang disebut terdahulu, di dalam kampus segala-galanya perlu dilihat sebagai sumber ilmu. Persoalan akademia bukan sekadar terjawab dalam bilik kuliah, bilik tutorial atau makmal semata-mata. Daripada ilmu bercorak falsafah tinggi sehinggalah kepada ilmu yang diperoleh dengan hanya menyaksikan gelagat pengguna jalan raya di dalam kampus misalnya, semuanya mampu memberi maklumat jika digarap dengan teliti. Mahasiswa yang dapat menggarap pengalaman alamiah seperti ini akan berhasil sebagai mahasiswa cemerlang, gemilang dan terbilang.

Dunia akademia bukan lagi tempat untuk berleka-lekaan dan bermanja-manjaan. Mahasiswa perlu segera bersikap profesional dan ‘berani buat berani tanggung’. Mereka perlu mencorak sendiri masa depan sebagai seorang intelektual. Sebagai manusia terpilih, mereka hadir dengan kelayakan akademik yang hebat. Oleh itu, kesempatan untuk berada di dalam lingkungan yang hebat, sepatutnya digunakan untuk menjadi mahasiswa yang hebat dan bergraduat dengan kelulusan Kelas Pertama atau sekurang-kurangnya Kepujian Kelas Kedua Atas. Tidak wajar ada mahasiswa yang menerima GB (gagal dan diberhentikan). Alangkah ruginya diri sendiri, keluarga dan negara!

Kebanyakan IPTA telah bertungkus-lumus menyediakan persekitaran yang paling kondusif dalam bandar raya jagat masing-masing. Segalanya siap siaga untuk dimanfaatkan oleh mahasiswa. Mahasiswa perlu bersaing secara paraleli; bersaing dengan rakan mahasiswa, dan bersaing dengan ilmu yang digali itu sendiri. Persaingan sebegini menuntut mahasiswa sentiasa dinamik dan bersedia. Semua program yang ditawarkan telah distrukturkan sedemikian rupa bagi membolehkan mahasiswa menyusun strategi masing-masing untuk menguasai komponen-komponen kursus yang telah ditetapkan. Tidak ada lagi zaman spoon feeding.

Satu realiti lain yang mesti sentiasa disedari oleh mahasiswa ialah bahawa persaingan tidak terhenti setakat di universiti sahaja. Selepas bergraduat persaingan untuk memasarkan kepakaran masing-masing adalah lebih sengit lagi. Anggaran seramai kira-kira 50 000 mahasiswa menganggur setiap tahun menunjukkan, peluang pekerjaan adalah sangat terhad. Hanya graduan yang menunjukkan prestasi cemerlang dalam akademik sahaja yang mampu bersaing jika dipanggil temuduga.

Justeru itu, mahasiswa perlu memastikan mereka memberi tumpuan kepada kursus-kursus yang mampu mereka kuasai dan menunjukkan pencapaian yang terbaik. Tidak semua kursus di universiti bersifat teoritikal semata-mata. Terdapat banyak juga kursus bersifat vokasional dan hands-on yang jika dikuasai, akan membantu mahasiswa berketrampilan dan berkelayakan memohon pekerjaan tertentu. Kursus-kursus seperti Pengucapan Awam dan Kemahiran Bahasa Asing misalnya amat berguna dalam persaingan mendapatkan pekerjaan.

Kebanyakan IPTA turut menawarkan kursus-kursus kemahiran bahasa asing sebagai bahasa ketiga. Walaupun kursus-kursus tersebut tidak berstatus wajib, tetapi adalah wajar jika mahasiswa mengambil kesempatan untuk menguasai mana-mana bahasa yang ditawarkan. Hal ini akan menjadi nilai tambah kepada ketrampilan mereka.

Dalam era globalisasi sekarang ini, bahasa-bahasa Arab, Mandarin, Spanish, German, Perancis, Vietnam, Thai, Russia dan beberapa bahasa lain yang dahulunya tidak bersifat komersil, telah mula mendapat tempat. Sekurang-kurangnya, penguasaan bahasa asing itu akan membolehkan mahasiswa memperluaskan horizon pekerjaan selepas tamat belajar. Mereka boleh meneroka pasaran kerja di negara-negara yang bahasanya telah dipelajari. Misalnya, banyak peluang pekerjaan terdapat di negara-negara berbahasa Arab yang meliputi Semenanjung Arab, dan Afrika Utara. Dasar pasaran terbuka di China dan kebangkitan Vietnam turut menjanjikan peluang pekerjaan bagi mereka yang menguasai bahasa China dan Vietnam.

Bersesuaian dengan peningkatan usia, mahasiswa harus menyedari juga bahawa mereka perlu segera menjadi matang. Mereka bukan budak-budak sekolah lagi. Tanganilah sebarang krisis identiti sebelum mula mengikuti kuliah. Mahasiswa sudah memasuki alam dewasa yang penuh pertanggungjawaban. Atas kurniaan akal fikiran yang terbaik, mahasiswa perlu memanfaatkan masa, tenaga dan fokus mereka terhadap usaha menggarap ilmu.

Masyarakat tidak mahu melihat mahasiswa yang masih keliru; merempit, menghisap dadah, menjadi teman sosial, dan terlibat dalam pelbagai gejala sosial yang lain. Masyarakat tahu bahawa sebahagian besar hasil pendapatan negara dibelanjakan untuk menyediakan dan meningkatkan kemudahan pendidikan kepada anak bangsa. Sebarang tingkah laku yang melanggar aspirasi masyarakat, hanya akan menimbulkan rasa tidak senang kepada semua pihak. Jadi sudah sepatutnyalah mahasiswa menginsafi hal ini dan tidak melakukan ‘tugasan’ selain daripada yang diberikan oleh para pensyarah mereka.

ELOK FIKIR SENDIRI KESAN KEGIATAN NEGATIF

Sudah sekian lama kita mendengar berita penahanan beberapa orang rakyat Malaysia yang kebanyakannya wanita di penjara di luar negara, kerana kesalahan menyeludup dadah ke Amerika Selatan, Eropah, dan beberapa negara di Asia sendiri.

Akhbar Berita Harian pernah mendedahkan laporan Pengarah Jabatan Siasatan Jenayah Narkotik (JSJN) Bukit Aman bahawa angka rakyat Malaysia yang ditahan itu kini sudah mencecah 118 orang. Di Peru sahaja 12 rakyat Malaysia kini merengkok dalam penjara kerana kesalahan itu semenjak Januari 2007 yang lalu. 9 daripada mereka wanita. Hari ini Berita Harian turut mendedahkan lagi berita wanita Malaysia ditahan di Britain kerana isu yang sama.

Angka yang diumumkan oleh Pengarah JSJN itu ternyata besar dan amat memalukan negara khususnya dan rakyat Malaysia amnya. Secara umumnya, kebanyakan yang ditahan dikatakan menjadi mangsa sindiket pengedaran dadah antarabangsa. Malah dilaporkan juga bahawa negara ini dijadikan pusat merekrut penyeludup dadah yang akan dibawa ke negara kedua sebelum diarah menghantar dadah ke negara destinasi.

Saya ragu dengan alasan bahawa mereka yang ditahan itu menjadi ‘mangsa’ sindiket berkenaan. Mangsa bererti korban atau pihak yang menerima kesan akibat perbuatan jahat atau kejadian yang tidak dapat dikawal seperti kemalangan. Ini bermakna, mereka yang menjadi mangsa tidak mampu mengawal kejadian yang mereka alami. Kejadian yang menimpa pula berlaku secara tidak disangka-sangka. Dalam beberapa kes yang dapat dikesan, kebanyakan mereka yang ditahan mengaku tertarik dengan tawaran pendapatan lumayan jika mahu bekerja di luar negara, di samping tawaran dan peluang melancong ke destinasi tertentu. Maknanya, mereka secara sedar menerima tawaran pekerjaan itu tanpa memikirkan secara mendalam dan mengkaji atau menyiasat kesahihannya

Bagi saya, kejadian-kejadian malang sebegini berpunca daripada kelemahan berfikir seseorang. Secara logiknya, tidak mungkin kita boleh mendapat upah besar dengan hanya melakukan pekerjaan menghantar barang ke destinasi tertentu. Tambahan pula, dalam era komunikasi yang serba canggih kini, promosi dan penghantaran barangan tidak perlu lagi menggunakan kaedah-kaedah kuno seperti itu. Melainkan dalam keadaan terpukau atau diugut (black mail), tidak semudah itu kita boleh terpedaya oleh orang yang baru dikenali atau tidak dikenali sama sekali untuk melakukan tugas seperti itu.

Saya hairan kerana kebanyakan wanita yang terlibat, yang berusia dalam lingkungan 20-an, telahpun melalui sistem pendidikan kebangsaan yang menerapkan kemahiran berfikir secara kritis dan kreatif dalam semua subjek yang diajarkan di sekolah. Tahun ini, sudah masuk 10 tahun komponen ini diterapkan secara langsung dalam sistem persekolahan kita. Tidak cukup dengan itu, penerapan komponen ini turut dibuat di peringkat institisi pengajian tinggi juga sebagai kursus elektif.

Hal ini menunjukkan, kerajaan dan pelbagai pihak yang terlibat dalam menyediakan generasi pewaris negara, telah berusaha sedaya upaya untuk melahirkan rakyat yang mempunyai daya kecekapan berfikir pada aras tertinggi yang mampu dicapai oleh seseorang individu. Setelah melalui sistem pendidikan selama sekurang-kurangnya 11 tahun, kita merasa hairan bagaimana masih terdapat segelintir rakyat Malaysia yang tidak boleh berfikir untuk mengelakkan diri daripada terjebak dengan kejadian-kejadian seperti itu.

Akhbar Berita Harian pernah juga memaparkan kekesalan bapa kepada salah seorang mangsa kerana tiada pihak yang datang untuk menghulurkan bantuan. Pada waktu yang sama, beliau juga menyalahkan kelonggaran kawalan keselamatan IPTS tempat anaknya belajar, sebagai punca kejadian seperti ini. Beliau juga mahu kerajaan supaya lebih serius mengawal aktiviti dan keselamatan pelajar. Masihkah bapa berkenaan mahu menyalahkan pihak lain sahaja?

Saya fikir sikap bapa berkenaan agak kurang rasional. Beliau perlu sedar bahawa masyarakat (dan barangkali juga kerajaan) sudah ‘jemu’ mendengar kejadian-kejadian sebegini. Bukan sekali dua kejadian seperti ini berlaku, malahan saya yakin ada dalam kalangan anggota masyarakat yang mempertikaikan alasan bagaimana wanita-wanita itu boleh terperangkap dan melakukan kerja itu. Dalam kes bapa ini, beliau menambah dua lagi punca dan tidak menyalahkan anaknya seratus peratus.

Pihak keselamatan dimana-manapun hanya boleh menyekat gangguan yang datang secara fizikal. Tetapi jika anak itu berjaya dipengaruhi, hal ini bukan lagi berkaitan dengan keselamatan fizikal. Ini adalah soal kekuatan minda; sejauh mana seseorang itu mampu berfikir secara logik dan rasional. Tiada tembok sekukuh dan setinggi manapun dapat menghalang pencerobohan minda kerana hal itu tetap boleh berlaku melalui medium yang lain. Buktinya, kebanyakan mangsa mengakui terpedaya dengan tawaran-tawaran berkenaan melalui promosi dan iklan di internet.

Bapa berkenaan juga harus sedar, untuk menjaga seorang anak lebih sukar daripada menjaga sekandang lembu. Kita tidak boleh mengharapkan kepada kerajaan, IPTA atau IPTS semata-mata untuk mengawal aktiviti dan keselamatan pelajar. Setiap kita mesti mempunyai kekuatan minda untuk mengawal diri daripada gejala-gejala negatif seperti itu. Kita mesti menjaga diri kita sendiri. Jangan pula diharapkan kerajaan untuk memikirkan dan menggubal akta perlindungan orang dewasa, seperti yang diwujudkan untuk golongan kanak-kanak.

Iktibar daripada kejadian-kejadian seperti ini, masyarakat perlu segera menyedari bahawa kita memerlukan kekuatan minda untuk menghadapi cabaran-cabaran dunia yang semakin kalut. Pelbagai cara dilakukan untuk mengaut keuntungan segera tanpa usaha keras. Ingatlah sentiasa, tiada jalan pintas untuk mencapai kejayaan. Gejala-gejala sosial yang banyak berlaku sekarang ini, kebanyakannya berpunca daripada kelemahan kita berfikir. Pada hal, kita telah sama-sama melalui proses pendidikan formal dan tidak formal yang menerapkan elemen kemahiran berfikir secara kritis dan kreatif.

Kisah Sufiah Yusof, juga perlu menjadi iktibar bahawa setinggi mana pun IQ seseorang, jika minda tidak berfungsi dengan baik, kita masih boleh terjebak dalam kancah yang negatif. Apatah lagi jika IQ kita tidak secerdas itu. Hal ini kerana isu genius dan kemahiran minda untuk berfikir adalah dua perkara yang berlainan. Buktinya, masih ada berita yang menyatakan terdapatnya mahasiswa IPT yang merempit, menagih dadah, dan menjadi teman sosial. Jadi kesimpulannya, kita jangan terlalu percaya bahawa apabila anak-anak sudah mendapat pendidikan yang tinggi, mereka akan menjadi pemikir yang cekap. Selagi boleh, ibu bapa harus ambil tahu dan tidak lepas tangan apabila anak-anak sudah besar panjang.