PROGRAM DEBAT PERLU DIMANFAATKAN

Rakyat mengucapkan setinggi-tinggi tahniah dan penghargaan kepada semua pihak yang telah menjayakan debat secara langsung kelmarin. Secara umumnya, kita boleh simpulkan bahawa masih terdapat ruang yang bertamadun untuk berbahas tentang pelbagai isu yang dihadapi negara. Saya katakan demikian kerana semenjak diwujudkan peluang kepada ahli Parlimen untuk berhujah di dewan yang mulia itu secara langsung melalui kaca televisyen, seringkali peluang itu disalahgunakan. Kesempatan diambil untuk menunjukkan kelakuan-kelakuan yang tidak beretika sehingga rakyat keliru kerana yang berbahas itu ialah ahli-ahli yang berhormat dan individu terpilih.

Di pihak kerajaan, debat kelmarin menunjukkan ketelusan kepemimpinan Pak Lah. Tiada apa yang hendak disembunyikan. Segala yang dilakukan kerajaan adalah berasaskan tuntutan dan keperluan semasa. Di samping itu, kerajaan terpaksa berhati-hati melaksanakan segala agenda pembangunan material dan rakyat kerana itu sememangnya menjadi tanggungjawab kerajaan. Banyak perkara yang perlu diambil kira dan tidak semua keputusan kerajaan itu popular.

Debat itu juga turut memperlihatkan ketulusan kerajaan dalam usaha mencari penyelesaian kepada isu yang berbangkit. Jika forum di dalam Parlimen lewat dan kemungkinan gagal menerbitkan sebarang pandangan positif, debat sedemikian sekurang-kurangnya bersifat lebih rasional dan pragmatik. Pandangan-pandangan yang bernas dapat dijadikan dasar untuk menyemak dasar dan keputusan yang telah dibuat dan seterusnya membuat pembetulan.

Secara tersirat, kerajaan juga menampakkan keberanian untuk berbahas secara terbuka. Ini menunjukkan tidak ada apa yang hendak disembunyikan kerana pengadil perbahasan bukan sekadar barisan pembangkang atau pemerhati seperti di dalam dewan Parlimen semata-mata. Seluruh negara menilai hujah-hujah yang disampaikan oleh kedua-dua belah pihak. Terpulang kepada rakyat untuk mempercayai yang mana lebih bernas dan benar.

Kerajaan juga memperlihatkan sikap sporting dengan kesediaan menerima pandangan-pandangan pihak lain, walau wakil pembangkang sekalipun demi kepentingan rakyat dan negara. Sikap sedemikian sukar terdapat pada mana-mana kerajaan di dunia, kecuali seperti yang sering ditampilkan oleh kerajaan Amerika. Ini menandakan, kerajaan dan rakyat Malaysia sudah semakin matang dan ‘bertamadun’ kerana boleh berbahas secara terbuka tetapi terkawal.

Kesimpulannya, debat sedemikian sangat wajar diadakan dari semasa ke semasa supaya demokrasi hidup lebih subur di negara ini.

Walau bagaimanapun, jika ada sebarang hajat untuk meneruskan perdebatan sedemikian pada masa-masa akan datang wajarlah beberapa perkara di ambil kira supaya menjadikannya lebih diterima tanpa prejudis atau persepsi yang negatif.

Pertama sekali, yang menggerakkan debat itu ialah moderatornya. Pada bahagian awal, Datuk Johan Jaafar (DJJ) telah menyatakan syarat-syarat perdebatan dan antaranya menegaskan supaya kedua-dua pendebat tidak melakukan serangan peribadi. Namun demikian, DJJ tidak melaksanakan perintah itu kerana banyak kali membiarkan Datuk Ahmad Shabery Cheek (DASC) melanggar arahan dengan mengungkit keperibadian Datuk Seri Anwar Ibrahim (DSAI) malahan sehingga ke tahun-tahun 1970-an dahulu.

Justeru sudah diperingatkan, DJJ perlu menegur kerana apabila dibiarkan begitu, penonton merasakan bahawa seolah-olah beliau sengaja membuka ruang atau membiarkan cubaan menyentuh sikap dan keperibadian lampau dengan niat yang hanya beliau mengetahuinya. Ada dua andaian saya tentang ‘kesengajaan’ itu; satu, untuk menyerlahkan keburukan masa lampau DSAI dan dengan itu dapat menunjukkan kepada rakyat bahawa DSAI tidak sesuai diberi kuasa memerintah. Kedua, sengaja membuka ‘pekung’ kerajaan berkaitan kesilapan menaikkan harga minyak secara mendadak sehingga menutup kelemahan DASC kerana ketidakmampuannya memberikan penjelasan yang lebih konkrit dan bernas. Sebaliknya, lebih gemar menyerlahkan keperibadian lawan.

Perkara kedua yang saya fikir perlu dipertimbangkan ialah kewujudan dua ‘pembantu’ DJJ untuk bertanyakan soalan tambahan. Ruang itu tidak perlu, apatah lagi telah disalahgunakan oleh kedua-duanya dari segi masa. Mereka berlengah-lengah dengan melontarkan pandangan mereka sehingga pada satu ketika terpaksa DSAI menanyakan soalannya. Lebih wajar jika peluang bertanya itu diberikan secara spontan kepada kalangan khalayak yang hadir dan soalan tidak berdasarkan skrip. Penganjur masih boleh mengawal jika ada yang tidak kena dengan cara memadamkan audio atau sebagainya.

Perkara ketiga saya tujukan kepada DASC. Beliau pada pemerhatian saya tidak cukup bersedia dengan fakta yang kemas dan huraian yang mendalam. DASC hanya banyak mematahkan hujah DSAI dengan fakta-fakta yang disebut berulang-ulang dan membidas dengan berkata; “bercakap memang senang!”. Memanglah ‘lidah tidak bertulang’, tetapi bukankah bidasan begitu yang dimaksudkan sebagai pernyataan retorika semata-mata. Rakyat mahukan sesuatu yang konkrit dan difahami, bukan retorika dan kabur.

DASC yang menyanggupi tugasan itu bagi pihak kerajaan sepatutnya mempunyai fakta dan data yang paling kemas supaya tidaklah nampak ‘pekung’ kerajaan. Lantaran tidak bersedia dari segi itu, DASC lebih gemar menyerang peribadi DSAI seperti beberapa kali merujuk peristiwa demonstrasi 1974. Apabila situasi begitu, fakta perbandingan keadaan di Venezuela, Iran dan sebagainya itu yang dikemukakan oleh DASC tidak lagi mendapat perhatian penonton kerana kegoyahan DASC sudah terserlah.

Sayang sekali, DASC memang bersedia untuk berdebat tetapi tidak bersedia secukupnya. Lebih malang lagi kerana beliau juga tersilap menilai ketangkasan dan kepetahan DSAI berdebat. DASC lupa bahawa seumur hidup DSAI dihabiskan dalam gelanggang perdebatan aras tinggi. Aura beliau masih belum hilang, malahan kalau digantikankan DASC dengan pendebat yang lain pun, saya fikir mereka akan tewas jika tidak tidak bersedia dengan fakta yang meyakinkan.

Perkara keempat yang ingin saya bangkitkan ialah tentang DSAI. Saya fikir beliau tidak ikhlas menyertai perdebatan itu. Niat sebenar beliau ialah untuk meraih populariti dan ‘melepas gian’ sudah begitu lama tidak muncul berpidato secara langsung di televisyen. DSAI lupa bahawa apabila gelanggang debat itu diuar-uarkan, rakyat (sama ada penyokong mahupun pembangkang) menanti-nantikan formula bernas dan praktikal bagi membendung isu kenaikan harga minyak dan inflasi.

DSAI juga memerangkap dirinya dengan beberapa kali berkata bahawa harga minyak tidak sepatutnya dinaikkan begitu tinggi secara mendadak. Kenyataan ini boleh bermakna bahawa beliau setuju harga minyak dinaikkan tetapi secara beransur-ansur dan sedikit demi sedikit. Yang bermakna, lama-lama akan naik juga! Ini samalah seperti kenyataan Datuk Seri Khir Toyo tentang isu pembinaan kandang oleh Kerajaan Negeri Selangor. Beliau menafikan kerajaan negeri pimpinan beliau dahulu pernah meluluskan pembinaan babi sehingga 100 hektar seperti rancangan kerajaan sekarang. Namun demikian, maksud sebenar di sebaliknya ialah kerajaan negeri dahulu telah meluluskan projek itu tetapi sehingga 60 hektar sahaja. Pernyataan seperti ini juga hanyalah retorika semata-mata; sedap didengar tetapi amat meragukan.

Kesimpulannya, debat bersejarah tempoh hari tidak mendatangkan hasil yang diharapkan. Peluang yang disediakan ternyata telah dipersia-siakan oleh semua pihak; baik penganjur, pendebat, mahupun moderatornya. Adalah diharapkan, jika dilaksanakan pada masa-masa akan datang, hal-hal yang dinyatakan di atas tadi diambil kira supaya forum yang disediakan itu benar-benar dimanfaat. Apapun, usaha ini amat wajar diteruskan supaya dapat menyerlahkan lagi kematangan berpolitik rakyat Malaysia setanding dengan Amerika. Semoga dengan itu juga, rakyat Malaysia akan mengurangkan demonstrasi jalanan yang ternyata memberikan imej negatif kepada negara dan bangsa.

BERSATULAH PEMIMPIN MELAYU!

Sudah lebih seratus hari Pilihan Raya Umum (PRU) Ke-12 berlalu. Semua mengetahui bahawa PRU itu adalah yang paling sengit pernah dilalui oleh parti yang memerintah sehingga menyaksikan beberapa negeri tumbang di tangan pembangkang, manakala orang Melayu hampir kehilangan kuasa politik jika tidak dibantu oleh penyokong-penyokong di Pahang, Terengganu, Johor, Sabah dan Sarawak.

PRU 12 juga memperlihatkan semua kaum utama di negara ini; Melayu, Cina dan India mulai mencapai tahap kematangan berpolitik. Mereka menggunakan akal dan fikiran untuk memilih calon yang bakal menjadi wakil di Dewan Negeri dan Parlimen. Bertahun-tahun sebelum ini, pengundi tidak begitu kisah siapa calon yang bertanding, asal sahaja mereka daripada parti yang disukai.

Namun demikian, kita agak kesal kerana walaupun telah termaktub keputusan pilihan raya itu, harapan untuk ‘biduk lalu, kiambang bertaut’ bagi orang Melayu, masih tidak kesampaian. Orang Melayu terutama yang menganggotai UMNO dan PKR, masih bercakaran seperti seolah-olah kempen pilihan raya masih berlangsung.

PAS nampaknya sudah menunjukkan kematangan mereka, tetapi bagi orang Melayu dalam UMNO dan PKR, mereka masih seperti kanak-kanak yang tidak mahu menerima hakikat keputusan pilihan raya itu. Kematangan mereka terhenti hanya pada waktu membuat pemilihan itu sahaja.

Setelah lebih tiga bulan berlalu, keadaan ‘carik-carik bulu ayam’ orang Melayu tidak menampakkan tanda akan ‘akhirnya bercantum semula’. Malahan keadaan semakin parah apabila politik persepsi yang digembar-gemburkan sejurus selepas pilihan raya itu, kini diikuti pula oleh politik konspirasi yang amat memualkan dan memalukan. Sekali lagi isu seks luar tabii dijaja ke sana-sini seperti tidak serik-serik dengan apa yang telah berlaku pada tahun 1998 dahulu.

Seluruh dunia menjadikan negara ini sebagai model negara Islam terbaik. Seluruh dunia juga tahu bahawa pendokong utama pemerintahan negara ini ialah orang Melayu yang beragama Islam. Jadi di manakah letaknya maruah kita? Jika skandal 1998 dahulu boleh dianggap konspirasi semata-mata, bolehkah kita menafikannya kali ini juga begitu? Tidakkah dunia luar akan melihat orang Melayu Islam ini keji dan kotor permainan politik mereka?

Sudah sekian lama kita faham dan memegang prinsip bahawa matlamat tidak menghalalkan cara. Kita juga tahu bahawa matlamat perjuangan ialah untuk berkorban tenaga, harta, dan pemikiran. John F. Kennedy pernah melaungkan; “janganlah ditanya apakah bakti negara untuk kamu, tetapi tanyalah apakah bakti kamu untuk negara”.

Malang sekali bagi segelintir politikus Melayu, falsafah perjuangan sedemikian barangkali dianggap sudah kuno. Kemenangan tipis masih menghantui sebilangan pemimpin Melayu dalam UMNO. Terlatah-latah mereka apabila berhadapan dengan isu demi isu, termasuklah bersikap keanak-anakan apabila melanggar perintah Yang Dipertua Dewan Rakyat supaya sebahagian lobi dewan yang mulia itu dipagari. Mereka berbalah tentang isu itu berhari-hari sehingga perlu Perdana Menteri dan Timbalan Perdana Menteri bersuara.

Bagi orang Melayu dalam PKR pula, hakikat kemenangan tidak disangka-sangka masih menyebabkan mereka dibuai mimpi. Mereka ‘bermimpi’ seolah-olah mereka telah menang majoriti dan berhak menubuhkan kerajaan dan mengambil alih kuasa. Semenjak sebelum pilihan raya sehinggalah Ahad lalu, tidak berhenti-henti mereka berarak dari satu stadium ke stadium ‘meraikan’ kemenangan mereka sambil mencipta pelbagai konspirasi untuk memastikan mimpi itu menjadi realiti.

Secara berterusan mereka mencanangkan bahawa mereka akan menubuhkan kerajaan tidak lama lagi kerana sebahagian wakil rakyat Barisan Nasional akan melompat keluar dan menyertai mereka. Nafsu besar mereka untuk memerintah telah mengetepikan kewarasan dan congak mudah matematik. Melainkan dengan takdir Tuhan, secara logiknya tidak akan tercapai impian mereka dalam masa yang terdekat; sekurang-kurangnya sehingga pilihan raya yang datang.

Bagi segelintir pemimpin Melayu, nafsu untuk berkuasa itulah yang menyebabkan mereka berkelakuan tidak seperti ahli yang berhormat. Letih Perdana Menteri menasihatkan supaya tindakan sedemikian dihentikan, tetapi tidak ramai yang mengendahkan. Timbalan Perdana Menteri juga sudah menampakkan kekecewaannya dengan berkata bahawa segelintir aktivis politik negara sudah semakin kotor. Rakyat menyedari bahawa tidak ramai yang berperangai sedemikian, tetapi ‘habis rosak susu sebelanga dek nila setitik’.

Saya fikir sudah sampai waktunya Menteri Penerangan menarik balik kebenaran siaran langsung perbahasan di Parlimen kerana lebih banyak buruk daripada baiknya. Rakyat lebih tertarik menyaksikan kelakuan buruk wakil rakyat di Parlimen dan dengan segera insiden melondeh seluar di Stadium Malawati beberapa hari lalu adalah manifestasi, ‘jika guru kencing berdiri, murid akan kencing berlari’. Tergamak sungguh sebilangan ahli yang berhormat kita berkelakuan begitu hanya untuk popular dan dengan itu meraih dan mengekalkan kuasa.

Amalan demokrasi jelas menetapkan bahawa yang menang majoriti memerintah dan yang kalah mesti menghormati keputusan yang telah dibuat oleh pengundi. Jika ahli politik kita sudah matang, tidak bolehkah mereka bersikap gentlemen dan memberi pengiktirafan kepada yang menang? Tidak perlu hendak dipersoalkan kerana peluang akan datang lagi empat atau lima tahun kemudian. Seperti yang selalu ditegaskan oleh Pak Lah dan Datuk Najib, ini adalah waktu untuk bekerja bukan lagi bermain politik. Banyak janji pilihan raya yang perlu ditunaikan, dan banyak lagi agenda pembangunan negara yang hendak dilaksanakan.

Para politikus Melayu perlu ingat bahawa para pengundi Melayu sentiasa memerhatikan gerak geri mereka. Rakyat Melayu bukan lagi seperti dahulu; asal calon parti kegemaran mereka sahaja akan dipangkah kerana kesetiaan yang mutlak. Namun kini, orang Melayu sudah semakin matang dan tahu hak yang sebenar-benarnya; ahli-ahli yang terpilih ialah wakil rakyat dan tidak lebih dari itu. Kedudukan yang dimiliki sekarang hanya bersifat sementara. Perjuangan masa depan dan hidup mati bangsa adalah agenda yang perlu diutamakan. Hak rakyat wajib dipertanggungjawab oleh wakil rakyat.

Kesibukan politiking tidak akan membawa bangsa Melayu ke mana-mana. Dalam keadaan kuasa politik yang hampir terlepas kini, ahli-ahli politik Melayu perlu fokus. Ingatlah, ‘bulu ayam yang tidak bercantum semula selepas carik, akan hanya menyebabkan ayam kesejukan!’ Profesionalisme perlu menjadi pegangan dan kita tidak mahu ‘menang jadi arang, kalah jadi abu’. Syukurlah pemimpin Melayu dalam PAS sudah semakin matang dan mengambil sikap sederhana. Jika tidak orang Melayu akan terpecah tiga dan sekali gus menghilangkan kuasa mutlak majoriti.

Rakyat Melayu memang sentiasa siaga dengan suara keramat ketuanan Melayu. Inilah satu-satunya lagi benteng yang dapat mempertahankan kuasa politik orang Melayu. Justeru itu, para pemimpin yang telah diberikan mandat hendaklah insaf dan ‘bersilat mengikut rentak paluan gendang’. Tidak guna ‘terkinja-kinja’ untuk menarik perhatian tetapi langkah tariannya sumbang. Kalau tidak tahu apa sebenarnya hasrat orang Melayu, baliklah ke kawasan masing-masing dan bertanyalah. Rata-rata orang Melayu di akar umbi masih lagi bergantung kepada suara keramat itu sahaja. Kami tidak punya wang berjuta. Kami tidak punya gedung harta. Yang ada cuma suara yang kami gunakan empat atau lima tahun sekali.

Bukankah kita bersaudara dan seagama? Di manakah letaknya nilai budi bahasa dan maruah yang kita jaja selama ini sebagai ciri manusia Melayu? Maju dan bertamadunkah kita dengan hanya melaung ke sana ke mari, ibarat ‘kokok berderai-derai tapi ekor bergelumang tahi’? Tidakkah boleh kita menganggap sengketa politik itu sebagai ‘ribut di dalam cawan sahaja’? Mengapa tergamak kita membongkar yang di dalam kain hanya untuk memastikan kita berkuasa?

Jangan salahkan politik kerana politik itu suci bersih. Yang mencemarinya ialah manusia yang mendokonginya. Memanglah mudah mengatakan, dalam politik tidak ada musuh atau sahabat yang kekal. Tetapi jika politik Amerika sekali pun tidak kedengaran konspirasi sumbang dijadikan modal perjuangan, kenapa politik kita, politik bangsa Melayu pula yang ‘lebih sudu dari kuah’?

Pengajaran kepada episod duka politik Melayu ini ialah kematangan jika disalahgunakan, akan menjadikan kita ego dalam dimensi bawah sedar kita. Kita gagal melihat kebenaran dan menjadi bongkak sehingga tidak mengiktiraf kematangan orang lain. Bukankah jika satu telunjuk menuding jari mengatakan orang lain salah, tiga jari lagi menunjuk ke arah diri sendiri?

Baliklah ke pangkal jalan perjuangan yang sebenar. Orang Melayu tiada apa-apa di tanah airnya sendiri sekiranya kuasa politik juga hilang dek perangai segelintir pemimpin Melayu sendiri. Tuhan telah berkata yang maksudnya, “nasib sesuatu kakum itu ditentukan oleh kaum itu sendiri”. Sejarah tanah air telah membuktikan bahawa para pemimpin yang egois dan mabuk kuasalah yang menjadi punca keruntuhan negara dan bangsa. Apabila dilihat matlamat boleh menghalalkan cara, tunggulah kebinasaan akan muncul. Semoga Allah melindungi bangsa Melayu.

NYANYUK

Nyanyuk adalah perkataan bahasa Melayu. Dalam Kamus Dewan (2005), nyanyuk bermaksud ‘berkelakuan seperti kanak-kanak (berkenaan orang yang sudah terlalu tua), tidak berapa betul lagi (berkenaan fikiran orang yang sangat tua), raban. Dalam bahasa Inggeris (Merriam-Webster Online Dictionary) nyanyuk disebut senile. Senile berasal dari perkataan Latin senilis yang bermaksud exhibiting or characteristic of old age, exhibiting a loss of cognitive abilities (as memory) associated with old age. Dalam MedicineNet.com, senile dikaitkan dengan tiga keadaan; pertaining to old age, pertaining to the physical decline associated with old age dan pertaining to the mental decline once associated with old age but now known to be due to dementia. MSN Encarta Dictionary pula mendefinisikan senile sebagai mentally less acute in later life; forgetful, confused, or otherwise mentally less acute in later life dan relating to later life: occurring in or believed to be characteristic of later life, especially the period after the age of 65 years. Dari sudut perubatan pula, senile diistilahkan sebagai dementia, bagi merujuk keadaan that occur when the brain is affected by specific diseases and conditions (Alzheimer’s Society Information Sheet: http://www.alzheimers.org.uk/).

Bersabit dengan ilmu linguistik, kajian perkamusan dan kajian asal-usul kata termasuk dalam bidang etimologi. Antara lain bidang ini merangkumi penyelidikan tentang asal-usul kata serta perubahan-perubahannya dalam bentuk dan makna. Melalui bidang ini kita akan mengetahui makna dan kedudukan sesuatu perkataan itu dalam masyarakatnya; sama ada kata-kata itu asli atau pinjaman, kata dasar atau kata terbitan dan pelbagai lagi kategori analisis kata yang boleh dilakukan. Satu perkara yang jelas ialah setiap perkataan itu dapat memberikan gambaran citra masyarakat yang menggunakan dan memilikinya. Sebagai contoh klasik, perkataan ‘amuk’ ialah perkataan Melayu yang terpaksa dipinjam oleh bahasa Inggeris dan dimasukkan dalam kamus bahasa itu kerana tiada gejala amuk dalam budaya mereka sepertimana yang terdapat dalam masyarakat Melayu. Cuma dalam versi Inggerisnya, amuk dieja sebagi amuck untuk disesuaikan dengan sistem ejaan mereka. Perkataan Inggeris yang hampir dengan amuk ialah rampage tetapi keadaan itu membabitkan sekumpulan pelaku dan selalunya pelakunya ialah sekumpulan haiwan. Jadi untuk membawa pengertian amuk seorang diri seperti mana yang sering digambarkan dalam episod feudal kerajaan Melayu dahulu kala, amuk yang dieja amuck itu lebih tepat digunakan dalam bahasa Inggeris.

Berbalik kepada perkataan nyanyuk tadi, jelas sindrom nyanyuk boleh menyerang bukan sahaja orang Melayu tetapi bangsa-bangsa lain di dunia termasuk bangsa Eropah. Berasaskan kajian sains perubatan, nyanyuk biasanya menyerang golongan warga emas atau orang tua, khususnya yang berusia lebih 65 tahun. Walau bagaimanapun, menurut artikel dalam Alzheimer’s Society Information Sheet itu juga, daripada kira-kira 750 000 orang di United Kingdom yang mengalami nyanyuk, 18 000 daripadanya berusia kurang 65 tahun.

Dalam kalangan orang Melayu umumnya, orang nyanyuk digambarkan sebagai orang tua yang pelupa, tidak mampu mengurus diri dari segi kebersihan dan makan-minum, dan bercakap tanpa sedar apa yang diperkatakan. Sindrom ini melanda tanpa mengira kelas dan kedudukan, malahan sejak akhir-akhir ini masyarakat dimomokkan dengan beberapa tokoh dalam bidang politik dan juga negarawan yang sudah seperti dihinggapi sindrom ini. Mereka sudah tua, tetapi masih rancak bercakap sesedap rasa, tanpa memikirkan kesan percakapan mereka itu boleh mengharubirukan rakyat, apatah lagi pihak-pihak yang ditujukan percakapan itu. Kita sedar, para pemimpin Malaysia ini kebanyakannya ‘dituakan sebelum waktunya’ (malah baru-baru ini Siti Norhaliza pun sudah dituakan dengan gelaran Datuk!). ‘Badi tua’ itu menyebabkan pemimpin-pemimpin veteran yang kini diberi taraf negarawan menghamburkan kritikan dan tekanan yang tidak tentu pasal kepada pemimpin muda semasa yang diketuai oleh Pak Lah (bukan Tok Lah!) dan barisan kabinet barunya. Dan mengepalai kumpulan otai ini ialah mantan Perdana Menteri kita sendiri.

Tidak berapa lama dahulu, Tun Mahathir mengkritik gaya kepemimpinan Pak Lah yang menerajui negara setelah diberi mandat pada PRU 11. Rasa ‘cemburu’ dengan kemenangan besar Pak Lah pada 2004 itu (rekod yang tidak pernah dicapai pada zaman Tun Mahathir), menimbulkan ‘krisis’ pada mantan Perdana Menteri itu. Sepanjang 22 tahun beliau berkuasa, tidak pernah pencapaiannya sedemikian baik. Beliau ternyata amat tidak senang, apatah lagi apabila Pak Lah cuba lari dari bayangan stail kepemimpinan Tun Mahathir dengan menyeru rakyat supaya ‘bekerja bukan untuk PM tetapi bersama-sama PM’. Tun Mahathir melihatnya sebagai satu sindiran terhadap gayanya selama ini. Kemenangan besar itu juga amat ‘berdosa’ pada pandangan Tun kerana pembangkang kehilangan suara, dan pada anggapannya berbahaya memerintah tanpa pembangkang yang kuat. Pertemuan empat mata yang diatur antara Pak Lah dengan Tun Mahathir untuk menghentikan polemik itu sepatutnya menjadi noktah terhadap segala sindrom nyanyuk itu. Tetapi keesokannya, ada lagi komentar nyanyuk itu disiarkan dan rakyat khususnya orang Melayu menjadi lebih gelisah kerana apabila ‘gajah sama gajah berperang, pelanduklah yang mati di tengah-tengah’!

Dalam senario terbaru pasca-PRU 12, sekali lagi negarawan otai ini bangkit menyerang Pak Lah bertubi-tubi sehingga tergamak menyuruh Perdana Menteri supaya meletak jawatan. Kenyanyukan Tun Mahathir begitu terserlah kerana setiap tembakannya itu ternyata umpama ‘menepuk air di dulang, terpercik ke muka sendiri’ dan ‘membuka pekung di dada’. Banyak tindakan dan perkara yang beliau lakukan sepanjang penguasaan rejimnya dahulu terbongkar satu persatu. Selama ini begitu banyak ‘bangkai gajah’ yang ditutup dan didiamkan sahaja termasuk oleh Pak Lah sendiri. Banyak pihak sedar akan keburukan-keburukan itu tetapi turut berdiam diri tanda ‘hormat’. Malah Berita Harian hari ini (Selasa, 8 April 2008, hal. 5) turut memaparkan rayuan pemimpin pembangkang, Karpal Singh supaya Tun Mahathir berhenti menyerang Pak Lah kerana beliau sendiri telah melakukan begitu banyak ‘kesalahan politik’ pada era pemerintahannya. Karpal memohon supaya supaya Tun Mahathir berundur dengan penuh penghormatan dan seharusnya beliau menjadi orang yang terakhir jika mahu menyerang Pak Lah. Beliau seharusnya memelihara kehormatan status negarawan ulungnya.

Berasaskan perkembangan terbaru ini, Tun Mahathir seolah-lah tidak akan berhenti mengkritik. Apa sahaja tindakan kerajaan pimpinan Pak Lah pasti akan berhadapan dengan pandangan dan ulasan sinikal beliau. Justeru, jika kelmarin Pak Lah mendedahkan bahawa Tun Mahathir pernah menghalang media membuat liputan tentang Tun Hussein Onn sejurus selepas beliau mengambil alih kepemimpinan negara, maka sekarang wajar juga media mengambil tindakan yang serupa. Selagi beliau dikejar wartawan, selagi itulah pandangannya yang sudah tidak rasional itu akan menjadi tatapan rakyat. Ini boleh menimbulkan lebih banyak ‘dosa berbanding pahala’! Dalam beberapa liputan media yang ditonton di kaca televisyen, ternyata Tun Mahathir masih popular; tetapi kita harus bijak menelaah setiap kenyataan yang dibuatnya. Setiap luncuran perkataannya sudah tidak boleh dianggap ‘fatwa’ lagi kerana ternyata ‘zamannya’ sudah berlalu. Cuma sayangnya, beliau tidak sedar akan hal itu atas faktor ‘keotaiannya’!

Inilah suara mewakili hati dan perasaan orang Melayu khususnya dan rakyat Malaysia amnya. Kami amat menghormati dan menyanjung segala yang telah disumbangkan oleh Tun Mahathir. Kami tidak berniat menderhaka atau bersifat ‘kacang lupakan kulit’ dan ‘habis manis sepah dibuang’. Malah selama ini, kami memberikan sokongan yang tidak berbelah bagi kepada beliau sehingga pemerintah mampu menempuh semua pilihanraya dengan kemenangan majoriti mutlak 2/3. Walaupun beberapa kali Tun hampir rebah, kami tetap menyokong. Justeru kenyataan ini tidak bererti kami membenci Tun tetapi kami sekarang ‘lebih sayangkan Pak Lah’. Selamat Bersara Tun Mahathir!

TOLAK PENGAJARAN KESUSASTERAAN INGGERIS

Jumaat lalu, Menteri Pelajaran, Datuk Seri Hishamudin Tun Hussein menyatakan minatnya untuk mencadangkan Kesusasteraan Inggeris diperkenalkan dalam sistem pendidikan negara bermula dari peringkat sekolah rendah lagi. Cadangan ini katanya sebagai usaha radikal untuk membantu meningkatkan penguasaan bahasa Inggeris dalam kalangan pelajar sekolah.

Selain itu beliau juga mencadangkan supaya latihan perguruan dikendalikan menggunakan bahasa Inggeris supaya guru-guru terlebih dahulu menguasai bahasa itu sebelum ditempatkan untuk mengajar di sekolah.

Saya pasti pihak-pihak yang selama ini menunggu sahaja peluang untuk menangguk di air yang keruh, akan tersenyum dan mula memasang angan-angan untuk mendapat keuntungan daripada cadangan ini. Justeru, saya ingin menyarankan supaya pegawai-pegawai tertinggi kementerian berfikir sedalam-dalamnya sebelum menafsir cadangan Menteri mereka itu. Ambil kira buah fikiran dan pandangan pelbagai pihak yang tidak berkepentingan seperti para guru, ahli akademik dan ibu bapa sebelum membuat sebarang keputusan. Jangan sekali-kali bertanya kepada orang politik, orang ekonomi atau sang cauvinis dan sang oportunis.

Saya melihat bahawa kesilapan besar telah dilakukan oleh kementerian apabila memperkenalkan dasar penggunaan bahasa Inggeris dalam pengajaran dan pembelajaran Matematik dan Sains, enam tahun lalu. Banyak kajian telah dibuat dan pelbagai pandangan telah dikemukakan tentang kesilapan dasar ini. Malahan, dalam kenyataan terbaru itu, Menteri telah berjanji untuk meneliti lagi perkara tersebut dengan mengambil kira kajian yang dibuat setelah selesai satu pusingan dasar itu tahun ini. Ini kerana kumpulan pertama yang menggunakan bahasa Inggeris dalam Matematik dan Sains sepenuhnya semenjak Tahun Satu persekolahan mereka akan menduduki UPSR pada penghujung tahun ini.

Berbalik kepada minat Menteri yang saya sebutkan di atas, beliau menganggap bahawa pengajaran kesusasteraan Inggeris adalah satu pendekatan radikal dalam usaha mengatasi kelemahan penguasaan bahasa Inggeris. Hal ini jelas menunjukkan bahawa Menteri sendiri telah membayangkan bahawa dasar yang digunakan terdahulu tidak mendatangkan hasil yang positif. Pengajaran Matematik dan Sains menggunakan bahasa Inggeris gagal menghasilkan pelajar yang mahir berbahasa Inggeris. Sebaliknya, penguasaan mereka dalam kedua-dua subjek itu pula yang terjejas. Hal ini juga membuktikan bahawa pegawai-pegawai kementerian telah tersilap menafsir kehendak kerajaan supaya penguasaan bahasa Inggeris ditingkatkan terutama dalam bidang sains dan teknologi. Akibatnya, mereka telah memberikan nasihat yang salah pula kepada Menteri, lalu dasar dan pendekatan yang salah diimplementasi di sekolah. Haru-biru sekolah akibat kesilapan ini. Buku teks ditukar, guru-guru dihantar berkursus, kelas tidak ada guru, pelajar-pelajar luar bandar terjejas teruk; adalah antara situasi-situasi sebenar yang dialami oleh pihak pelaksana dasar. Semua pihak termasuk ibu bapa juga tertekan tidak tentu pasal.

Saya tidak bersetuju dengan cadangan Menteri tentang pengajaran kesusasteraan Inggeris itu. Bagi saya, yang tetap paling perlu diperkasakan ialah pengajaran dan pembelajaran bahasa Inggeris itu sendiri. Tidak perlu diperkenalkan subjek lain untuk menyelesaikan masalah penguasan subjek yang lain pula. Jika selama ini bahasa Melayu terpaksa bersaing dengan bahasa Inggeris, kesan paling ketara yang akan muncul nanti ialah persaingan yang tidak perlu antara kesusasteraan Melayu dengan kesusasteraan Inggeris. Krisis kehilangan khalayak yang melanda kesusasteraan Melayu sekarangpun masih masih belum terungkai, apatah pula nanti terpaksa bersaing dengan kesusasteraan Inggeris. KOMSAS belum benar-benar menghasilkan impak yang besar. Itupun baru dilaksanakan di sekolah menengah. Jika terlaksana juga pengajaran Kesusasteraan Inggeris di sekolah rendah, maka akan terjajah lagilah sistem pendidikan kita kerana kesusasteraan Melayu pun belum dijadikan subjek sekolah rendah.

Saya harap agar pegawai-pegawai kementerian memberi fokus sepenuhnya terhadap memperbaiki pendekatan pengajaran Bahasa Inggeris dengan meilihat sekitar domain itu sahaja. Janganlah jeling-menjeling domain yang lain kerana usaha sedemikian tidak akan menyelesaikan masalah sebenar. Cukuplah siksa enam tahun yang telah dilalui oleh pelajar-pelajar kita apabila terpaksa belajar Matematik dan Sains dalam bahasa Inggeris.

UMNO DAN POLITIK ALA MELAYU

Dari sudut bahasa, Kamus Dewan mendefinisikan politik kepada tiga makna; pertama, ilmu berkenaan pemerintahan, ilmu siasah, ilmu kenegaraan; kedua, segala sesuatu berkenaan pemerintahan sesebuah negara atau hubungannya dengan negara lain; dan ketiga, kelicikan, muslihat, tipu muslihat.

Luahan hati Saudara Embran Haramain dari Lekir, Sitiawan. melalui ruangan Rencana Berita Harian semalam, saya fikir amat tulus dan ikhlas. Dengan merujuk khusus kepada faktor kejatuhan Perak kepada pembangkang, Saudara Embran menyarankan supaya pemimpin UMNO membuang ego mereka dengan sudi berceramah di padang dan dewan orang ramai, serta perlu meyakinkan pengundi di Perak bahawa mengundi Pas dan PKR samalah dengan mengundi DAP.

Namun demikian, setelah tewaspun, pemimpin UMNO Perak masih menunjukkan keegoan mereka kerana Konvensyen UMNO Lumut yang dihadiri oleh Saudara Embran itu berlangsung di Resort Teluk Batik, yang ‘segan’ dikunjungi pengundi kampungan.

Inilah masalah yang dialami oleh pemimpin UMNO umumnya – tak faham bahasa! Walaupun sudah lama bergelumang dengan politik, kebanyakan pemimpin tidak betul-betul memahami konsep politik ala Melayu. Merujuk pengertian politik Kamus Dewan itu, tidak dinafikan para pemimpin UMNO memang bagus dari segi ilmu pemerintahan dan ilmu diplomatik. Buktinya, banyak pencapaian hebat telah dirancang dan dilaksanakan oleh pemimpin-pemimpin negara yang diterajui oleh UMNO. Hasilnya bukan sekadar kita syok sendiri tetapi memang diiktiraf oleh negara luar terutama negara dunia ketiga. Kita semakin menghampiri status negara maju. Malahan beberapa negeri seperti Selangor, Johor dan Pulau Pinang ternyata sudah boleh diisytiharkan sebagai negeri maju.

Namun dari segi politik ala Melayu, segala pencapaian negara yang diterajui para pemimpin UMNO seolah-olah tidak membawa apa-apa makna kerana rata-rata orang Melayu masih menumpang di negara sendiri. UMNO adalah parti keramat orang Melayu. Setelah mengalih perhatian daripada ketaatan dan kepatuhan mutlak terhadap kuasa Raja-raja Melayu kepada kuasa UMNO, orang Melayu mahukan supaya sebagai balasannya UMNO akan menaungi mereka. Setelah lebih enam dekad berlalu semenjak penyerahan kuasa itu dibuat, orang Melayu ternyata masih ketinggalan dalam segala segi kerana UMNO tidak berperanan seperti yang diharapkan.

Semua ini kerana kegagalan pemimpin UMNO memahami makna ketiga politik seperti yang tertulis dalam Kamus Dewan itu; iaitu kelicikan, muslihat, dan tipu muslihat. Di sebaliknya pula, ilmu inilah yang digunakan oleh PAS, PKR dan DAP Perak untuk menumbangkan UMNO dan Barisan Nasional di Perak. Sebelum ini, tidak siapapun menjangkakan kemustahilan sedemikian boleh berlaku!

Pemimpin UMNO Perak sudah semakin menjauhkan diri daripada orang Melayu. Seperti kata Saudara Embran, mereka tidak mahu berceramah di padang atau di dewan orang ramai. Sedangkan, di situlah orang Melayu selesa berhimpun dan mengumpul kekuatan untuk melawan pembangkang. Itulah tradisi dan nilai hati budi Melayu; santai, tidak terlalu serius tetapi fokus dalam menentukan suara mereka didengar oleh pemerintah.

Sifat kampungan orang Melayu bukan menunjukkan mereka antimodenisasi, antiurbanisasi atau antiglobalisasi. Tetapi kesederhanan tetap menjadi ciri Melayu yang utama dan mereka tidak mahu mengorbankannya kerana itu akan menjadikan mereka ‘bukan Melayu’. Banyak urusan kesejahteraan orang Melayu gagal diselesaikan apabila dibawa berunding dalam bilik berhawa dingin. Yang terbaru, Pulau Batu Putih terlepas dari genggaman. Sebaliknya kita diberi pulau yang dari segi geografinya, terletak lebih ke selatan daripada Pulau Batu Putih itu sendiri. Saya yakin hal ini tidak akan berlaku jika para pembuat keputusan itu turun padang bertanyakan hal itu kepada para nelayan yang sering ‘bermain’ di perairan tersebut.

Gelanggang tempur orang Melayu dalam apa sahaja bidang bukan di dalam dewan berdinding konkrit empat segi, berbumbung genting, dan berlantai mozek. Gelanggang orang Melayu ialah alam yang luas terbentang; berbumbungkan langit, berlantaikan tanah. Itulah muslihat yang gagal difahami oleh pemimpin UMNO. Barangkali kerana sudah terlalu lama duduk di atas merenung bintang, kebanyakan mereka sudah tidak nampak rumput di bumi.

Mengambil contoh DUN Behrang yang terlepas ke tangan PKR; kawasan yang ternyata majoriti orang Melayu telah secara ‘tidak rela’ diserahkan kepada MIC semenjak pilihanraya umum 2004. Ketika itu pengundi Behrang tidak protes atas semangat setiakawan. Namun demikian, setelah dijanjikan kerusi itu hanya untuk sepenggal sahaja milik MIC, pilihan raya yang lalu memperlihatkan amukan orang Behrang kerana pemimpin UMNO gagal mengembalikannya kepada orang Melayu. Pengundi Melayu DUN Behrang benar-benar ‘berang’!

Untuk pengetahuan pembaca, DUN Behrang adalah kawasan yang sangat nostalgik kerana di situlah letaknya pekan Tanjung Malim yang sinonim sebagai tempat lahirnya ramai tokoh pejuang, dan cendikia Melayu melalui penubuhan Sultan Idris Training College (MPSI) yang sekarang dikenali sebagai Universiti Pendidikan Sultan Idris. Pekan ini juga berpotensi untuk menjadi salah sebuah bandar termaju di negara ini kerana di situlah Proton membangunkan kawasan kilang terbesarnya yang dinamakan Proton City. Di samping itu, tidak ada tempat lain di Malaysia yang menamakan bandarnya dengan mengambil sempena angka 2020 melainkan Behrang 2020.

Kini, Tanjung Malim dan kampung-kampung di sekitarnya dikuasai oleh pembangkang yang menang secara ‘tidak sengaja’. Mujur juga Tuanku Sultan Perak tidak berkenan melantik wakil rakyat PKR itu sebagai Menteri Besar tatkala DAP dan PAS ‘berebut’ jawatan itu tempoh hari. Jika tidak, pekan yang pernah melahirkan ramai pemimpin UMNO itu akan diperintah oleh pembesar dari kelompok pembangkang.

Soalnya, kedengarankah suara keramat Melayu itu di telinga para pemimpin UMNO Perak jika mereka tidak pandai bermain muslihat dan tidak bersedia turun ke padang?

UMNO PERLUKAN TENAGA DAN CITRA BARU

Dari segi budi bahasa, orang Melayu amnya dan ahli UMNO khususnya tentu bersimpati dengan Datuk Johari Baharom yang dahulunya amat rapat dengan mantan Perdana Menteri dan keluarganya, tetapi kini sudah disisih; bukan sahaja oleh Tun Mahathir sendiri, malahan oleh Tun Dr Siti Hasmah Mohd Ali. Sehinggakan sampai hati Tun Siti Hasmah tidak menyambut huluran tangan Datuk Johari untuk bersalaman.

Siapa menyangka bahawa insiden seperti itu boleh berlaku hanya kerana antara mereka sudah tidak bersefahaman lagi dari segi pandangan dan pegangan politik masing-masing. Sia-sia rasanya kesetiaaan Datuk Johari selama ini; empat tahun sebagai Setiausaha Politik Tun Mahathir dan bertahun-tahun sebagai anggota dan penyokong kuat UMNO di peringkat cawangan, bahagian dan negeri yang sama. Jika peristiwa ini berlaku pada zaman Melaka dahulu, pembesar yang tidak dipedulikan Sultan sudah tentu membunuh diri kerana malu dan kerana memikirkan diri sudah tidak relevan lagi!

Walau bagaimanapun, dalam senario semasa, kita berharap supaya Datuk Johari bersabar dan bertenang. Anggaplah kedua-dua negarawan suami isteri itu ‘tidak perasan’ akan kehadiran Datuk atau barangkali memang sudah ‘tidak kasihan’ lagi kepada Datuk dan ahli-ahli UMNO lainnya. Buktinya, mereka tergamak keluar dari UMNO hanya kerana tidak gemar dengan cara Pak Lah. Anak mereka yang berstatus orang Melayu ketiga terkaya, turut mengisytiharkan diri keluar UMNO. Tidak mengapalah Datuk Mokhzani keluar kerana barangkali UMNO sudah tidak relevan lagi kepadanya dalam usaha menambahkan lagi kekayaan yang ada.

Kini tinggallah seorang lagi anak mereka yang mewarisi sifat ‘duri dalam daging’ dalam UMNO. Jika Datuk Mukhriz juga merasakan bahawa penyakit dalam UMNO sudah tidak dapat dipulihkan lagi, dalam persidangan dan pemilihan peringkat cawangan yang akan datang beliau juga boleh pergi. Jika ada lagi adik beradik mereka yang lain, yang juga sependapat bahawa UMNO sudah tidak relevan lagi bagi keluarga mereka, elok juga kita persilakan supaya mereka keluar (itupun jika mereka ahli UMNO). Hanya dengan cara terhormat begitu sahaja mereka boleh mengekalkan status quo sebagai keluarga negarawan dan juga keluarga konglomerat Melayu terhebat.

Berbalik kepada mauduk tulisan ini, kepemimpinan UMNO di semua peringkat kini tentu menyedari bahawa UMNO sudah tidak sekuat dahulu lagi. Telah banyak ‘sokong yang membawa rebah’, malahan ada yang telah mula ‘membakar jambatan’ dan ‘meninggalkan kapal yang seolah-olah akan tenggelam’. Penyokong-penyokong yang masih setia pun sudah agak keletihan kerana sudah begitu lama berjuang memastikan UMNO terus relevan. Masih ramai dalam kalangan mereka yang tetap berpegang kepada prinsip perjuangan yang ideal; ‘jangan tanyakan apa yang negara boleh beri kepada kamu, tetapi tanyalah apa yang kamu boleh beri kepada negara’.

Namun demikian terdapat sebilangan daripada penyokong-penyokong ini yang kesetiaan mereka dapat disangsikan. Kecuali Datuk Johari yang sudah ternyata tiada pilihan lain selain daripada meneruskan perjuangan dalam UMNO bersama Pak Lah, yang lain itu masih belum diuji kesetiaan mereka. Itulah sebabnya PKR masih mampu ‘berangan-angan’ yang sebilangan anggota parlimen pihak kerajaan khususnya daripada kalangan ahli UMNO akan melompat parti menjelang Ogos dan September yang akan datang.

Berasaskan keadaan yang sedang melanda ahli-ahli UMNO sekarang, satu usaha drastik dan bersifat iklas perlu dibuat oleh kepemimpinan UMNO – merekrut anggota baru yang segar dan bertenaga bagi menyuntik kekuatan kepada UMNO. Bekas Ketua Pemuda PKR, Mohamad Ezam Mohd Noor sudah dikhabarkan akan menyertai UMNO. Jika UMNO ikhlas menerima beliau, saya yakin akan lebih ramai lagi orang Melayu khususnya dalam kalangan golongan menengah, yang selama ini bersifat pemerhati di luar gelanggang, akan terbuka hati untuk menyertai UMNO.

Selaras dengan itu saya juga berkeyakinan jika kerajaan yang masih berkuasa sekarang ini, sudi menarik balik dasar tidak boleh berpolitik secara aktif kepada golongan menengah ini, kemasukan beramai-ramai ke dalam UMNO akan berlaku. Golongan ini yang selama ini dinafikan hak mereka untuk berpolitik secara aktif, banyak bertindak menyusahkan UMNO dengan pandangan-pandangan kritis dan tindakan-tindakan yang seakan-akan menyokong pembangkang. Sayang sekali kerana UMNO tidak dapat memanfaatkan pemikiran dan sokongan sebilangan daripada mereka sedangkan pencapaian mereka dalam status sosial dan ekonomi adalah hasil perjuangan UMNO selama ini.

Kita tidak boleh menafikan bahawa golongan inilah yang selama ini bertindak melalui pelbagai badan bukan kerajaan sebagai pihak yang melakukan ‘check and balance’. Sudah tiba masanya; sebelum golongan ini benar-benar ‘memakai baju pembangkang’, UMNO membuka ruang dan peluang kepada mereka. Menggunakan ungkapan bahasa Inggeris; “there`s nothing to lose”, UMNO tidak perlu khuatir kerana jika berlaku di sebalik apa yang kita harapkan, UMNO memang sudahpun berada dalam keadaan yang goyang.

Jika selama ini UMNO dilihat sebagai parti kampungan, sudah tiba masanya persepsi terhadap UMNO diubah. Sejak sekian lama kita sudah mendengar seruan tentang anjakan paradigma, tetapi kita tidak sedar UMNO sendiri tidak melakukannya. Pada hemat saya, inilah masa yang paling sesuai kerana kepemimpinan tertinggi sudahpun mengisytiharkan dasar keterbukaan UMNO. Jadi kita menyeru kepada kepemimpinan semua peringkat; ‘cakaplah serupa bikin’.

Tanpa menafikan sokongan yang tidak berbelah bagi pada peringkat akar umbi terutama oleh kalangan pengundi kampung, dan satu lagi fragmen iaitu golongan teknokrat dan konglomerat selama ini, sudah tiba masanya UMNO menerima suntikan baru daripada golongan menengah ini. Pengalaman berada di luar gelanggang menjadikan persepsi mereka lebih adil, tulen, rasional dan objektif. Mereka menaakul sesuatu isu dengan minda yang positif; jika benar dan bagus, mereka menyokong. Tetapi jika palsu dan buruk, mereka menegur secara berhemah. Jadi keterbukaan yang ada dalam UMNO sekarang ini perlu memanfaatkan golongan ini supaya UMNO akan kembali segar dan bermaya.

Dalam masa yang sama, UMNO hendaklah membuang semua ‘kudis’ yang terdapat di badan parti ini selama ini. Saya yakin hasil pencapaian dalam pilihan raya umum yang lalu, pucuk pimpinan parti sekarang sudah dapat memastikan siapa yang dimaksudkan. Terimalah nasihat pakar bedah; sebelum kudis menjadi gangren, baiklah anggota tubuh itu dipotong. Golongan inilah yang sebenar-benarnya menjadi ‘duri dalam daging’ semenjak sekian lama.

Beberapa analisis yang dibuat tentang pilihan raya lalu menunjukkan golongan ini telah menyampaikan maklumat palsu kepada kepemimpinan tertinggi tentang kekuatan dan kestabilan UMNO di peringkat akar umbi. Mereka menyorokkan ‘luka-luka’ yang berpotensi menjadi gangren kerana mereka sendiri terleka lantaran corak kehidupan yang penuh ‘kemanisan’.

Ada kemungkinan juga lantaran ketrampilan minda yang tidak tercabar oleh kehadiran golongan mengengah, menyebabkan golongan yang berpotensi untuk terus menimbulkan masalah kepada UMNO ini tidak dapat memahami aspirasi perubahan yang ditelah diisyaratkan oleh akar umbi. Contohnya, tidak ramai yang menyalahkan Tun Mahathir sebagai punca kekalahan teruk yang dialami UMNO.

Kritikan-kritikan yang dilemparkan terhadap kepemimpinan Pak Lah oleh Tun Mahathir menyebabkan pengundi marah; marah kerana Pak Lah menanganinya dengan penuh kelembutan. Mereka mahu Pak Lah bangun melawan. Tetapi, sekali bernama Pak Lah, beliau akan terus bersikap sedemikian. Itulah hakikatya; bagi orang Melayu, cara Pak Lah itulah yang paling bertepatan dengan citra bangsa Melayu. Dan untuk memastikan UMNO terus relevan, bukankah citra itu yang wajib dipertahankan?

Sudah tiba masanya untuk UMNO melaungkan kempen “Jom Masuk UMNO” kepada golongan menengah Melayu yang selama ini tidak dibenarkan berpolitik secara aktif. Mudah-mudahan UMNO akan terus relevan; DAHULU, KINI DAN SELAMANYA.

UNIVERSITI BUKAN TEMPAT BULAN MADU

Tahniah dan selamat datang kepada mahasiswa baru institusi pengajian tinggi. Di institusi pengajian tinggi awam (IPTA) sahaja dianggarkan seramai hampir 50 000 mahasiswa baru mulai mendaftar pada penghujung minggu yang lalu. Puluhan, malahan ratusan ribu yang lain mengikuti program diploma dan ijazah di institusi pengajian tinggi swasta (IPTS) yang jumlahnya melebihi 400 buah.

Universiti menurut makna rasminya ialah institusi yang memberikan ilmu dalam pelbagai bidang, menjalankan penyelidikan ilmiah, dan menganugerahkan pelbagai peringkat ijazah. Secara harfiahnya, perkataan universiti juga berupa gabungan perkataan ‘universe’ dan ‘city’, yang terjemahannya bermaksud ‘bandar raya jagat’ atau ‘bandar raya dunia’. Ini boleh membawa maksud, universiti sebagai institusi yang di dalamnya terkandung segala ilmu keduniaan termasuklah sains, teknologi, sosial, kemanusiaan, dan pelbagai ilmu lain yang dapat diterbitkan oleh akal manusia. Dengan reputasi yang sebegitu tinggi, mereka yang terpilih memasukinya hendaklah menyedari bahawa universiti bukanlah tempat untuk ‘bermain-main’. Mulai hari pertama lagi, mahasiswa perlulah menginsafi bahawa mereka adalah insan terpilih daripada ratusan ribu lepasan sekolah. Jadi sewajarnya mereka menanamkan tekad tidak mensia-siakan peluang yang diberikan, apatah lagi mengambil kira amanah dan harapan ibu bapa.

Justeru itu juga, mahasiswa perlu dengan serta-merta mengadaptasi corak penghidupan yang baru sebagai anggota alam intelektual. Seperti yang disebut terdahulu, di dalam kampus segala-galanya perlu dilihat sebagai sumber ilmu. Persoalan akademia bukan sekadar terjawab dalam bilik kuliah, bilik tutorial atau makmal semata-mata. Daripada ilmu bercorak falsafah tinggi sehinggalah kepada ilmu yang diperoleh dengan hanya menyaksikan gelagat pengguna jalan raya di dalam kampus misalnya, semuanya mampu memberi maklumat jika digarap dengan teliti. Mahasiswa yang dapat menggarap pengalaman alamiah seperti ini akan berhasil sebagai mahasiswa cemerlang, gemilang dan terbilang.

Dunia akademia bukan lagi tempat untuk berleka-lekaan dan bermanja-manjaan. Mahasiswa perlu segera bersikap profesional dan ‘berani buat berani tanggung’. Mereka perlu mencorak sendiri masa depan sebagai seorang intelektual. Sebagai manusia terpilih, mereka hadir dengan kelayakan akademik yang hebat. Oleh itu, kesempatan untuk berada di dalam lingkungan yang hebat, sepatutnya digunakan untuk menjadi mahasiswa yang hebat dan bergraduat dengan kelulusan Kelas Pertama atau sekurang-kurangnya Kepujian Kelas Kedua Atas. Tidak wajar ada mahasiswa yang menerima GB (gagal dan diberhentikan). Alangkah ruginya diri sendiri, keluarga dan negara!

Kebanyakan IPTA telah bertungkus-lumus menyediakan persekitaran yang paling kondusif dalam bandar raya jagat masing-masing. Segalanya siap siaga untuk dimanfaatkan oleh mahasiswa. Mahasiswa perlu bersaing secara paraleli; bersaing dengan rakan mahasiswa, dan bersaing dengan ilmu yang digali itu sendiri. Persaingan sebegini menuntut mahasiswa sentiasa dinamik dan bersedia. Semua program yang ditawarkan telah distrukturkan sedemikian rupa bagi membolehkan mahasiswa menyusun strategi masing-masing untuk menguasai komponen-komponen kursus yang telah ditetapkan. Tidak ada lagi zaman spoon feeding.

Satu realiti lain yang mesti sentiasa disedari oleh mahasiswa ialah bahawa persaingan tidak terhenti setakat di universiti sahaja. Selepas bergraduat persaingan untuk memasarkan kepakaran masing-masing adalah lebih sengit lagi. Anggaran seramai kira-kira 50 000 mahasiswa menganggur setiap tahun menunjukkan, peluang pekerjaan adalah sangat terhad. Hanya graduan yang menunjukkan prestasi cemerlang dalam akademik sahaja yang mampu bersaing jika dipanggil temuduga.

Justeru itu, mahasiswa perlu memastikan mereka memberi tumpuan kepada kursus-kursus yang mampu mereka kuasai dan menunjukkan pencapaian yang terbaik. Tidak semua kursus di universiti bersifat teoritikal semata-mata. Terdapat banyak juga kursus bersifat vokasional dan hands-on yang jika dikuasai, akan membantu mahasiswa berketrampilan dan berkelayakan memohon pekerjaan tertentu. Kursus-kursus seperti Pengucapan Awam dan Kemahiran Bahasa Asing misalnya amat berguna dalam persaingan mendapatkan pekerjaan.

Kebanyakan IPTA turut menawarkan kursus-kursus kemahiran bahasa asing sebagai bahasa ketiga. Walaupun kursus-kursus tersebut tidak berstatus wajib, tetapi adalah wajar jika mahasiswa mengambil kesempatan untuk menguasai mana-mana bahasa yang ditawarkan. Hal ini akan menjadi nilai tambah kepada ketrampilan mereka.

Dalam era globalisasi sekarang ini, bahasa-bahasa Arab, Mandarin, Spanish, German, Perancis, Vietnam, Thai, Russia dan beberapa bahasa lain yang dahulunya tidak bersifat komersil, telah mula mendapat tempat. Sekurang-kurangnya, penguasaan bahasa asing itu akan membolehkan mahasiswa memperluaskan horizon pekerjaan selepas tamat belajar. Mereka boleh meneroka pasaran kerja di negara-negara yang bahasanya telah dipelajari. Misalnya, banyak peluang pekerjaan terdapat di negara-negara berbahasa Arab yang meliputi Semenanjung Arab, dan Afrika Utara. Dasar pasaran terbuka di China dan kebangkitan Vietnam turut menjanjikan peluang pekerjaan bagi mereka yang menguasai bahasa China dan Vietnam.

Bersesuaian dengan peningkatan usia, mahasiswa harus menyedari juga bahawa mereka perlu segera menjadi matang. Mereka bukan budak-budak sekolah lagi. Tanganilah sebarang krisis identiti sebelum mula mengikuti kuliah. Mahasiswa sudah memasuki alam dewasa yang penuh pertanggungjawaban. Atas kurniaan akal fikiran yang terbaik, mahasiswa perlu memanfaatkan masa, tenaga dan fokus mereka terhadap usaha menggarap ilmu.

Masyarakat tidak mahu melihat mahasiswa yang masih keliru; merempit, menghisap dadah, menjadi teman sosial, dan terlibat dalam pelbagai gejala sosial yang lain. Masyarakat tahu bahawa sebahagian besar hasil pendapatan negara dibelanjakan untuk menyediakan dan meningkatkan kemudahan pendidikan kepada anak bangsa. Sebarang tingkah laku yang melanggar aspirasi masyarakat, hanya akan menimbulkan rasa tidak senang kepada semua pihak. Jadi sudah sepatutnyalah mahasiswa menginsafi hal ini dan tidak melakukan ‘tugasan’ selain daripada yang diberikan oleh para pensyarah mereka.